Новости исторического факультета

Конечно, торговля существовала в русском обществе всегда – как внутренняя, так и международная. Но нужно понимать, что объемы этой торговли были не особенно велики просто потому, что не была особенно велика страна. Еще в середине XVI в. Серпухов, Нижний Новгород, Смоленск были приграничными городами, и, если не учитывать огромные, но почти незаселенные просторы Русского Севера, Россия была небольшой страной – как по территории, так и по численности населения. В пределах центра страны, где жило почти все ее население, хозяйство было довольно однотипным, и естественно-географическое разделение труда не порождало большой торговли.

Но начиная с середины XVI в. территория государства начинает стремительно расти, и уже спустя два века Россия очертила свои границы, близкие к современным. Между огромными новыми территориями нужно было наладить хозяйственные связи: далеко не всегда на новых землях пришедшие туда люди могли обеспечить себя всем необходимым; с другой стороны, эти земли были богаты новыми, иногда очень ценными ресурсами. Освоить их было задачей, с подобными которой российское общество ранее не сталкивалось.

Уже в XVII в. из новых регионов в центр страны начинают поступать такие товары, которыми эти центральные районы были небогаты. В лекции рассказывается о нескольких таких товарах – о тех, которые имели особое значение и привлекали большое внимание современников. Это – пушнина из Сибири; рыба из низовьев Волги; скот из степных районов, от Украины до Северного Прикаспия; и, наконец, важнейший из товаров – хлеб.