Доктор исторических наук (1967), профессор (1968), академик РАН (1987). Заведующий кафедрой Отечественной истории ХХ века Исторического факультета МГУ c 1977 г. Декан Исторического факультета МГУ в 1971–1985 гг.
Член редколлегии журнала "Отечественная истории", главный редактор журнала "Вестник Московского университета. Серия 8. История". Член Ученых Советов: по защите докторских и кандидатских диссертаций Исторического факультета, административного Совета факультета, ректорского Совета.
Награждён орденами: Трудового Красного Знамени (1976), Октябрьской Революции (1980), Дружбы (2005), а также медалями. Заслуженный деятель науки Российской Федерации (2004). Лауреат премии им. М.В.Ломоносова I степени (1960). Заслуженный профессор Московского университета (1995).
Является почетным доктором Софийского университета им. К.Охридского (Болгария, 1984) и Токийского университета Соко (Япония, 1991).
Область научных интересов – история конституций, центральных и местных органов власти, национально-государственного строительства РСФСР, СССР и Российской Федерации, истории высшей школы России в ХХ веке.
Окончил Исторический факультет МГУ в 1952 г.В 1956 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему "Роль местных органов Советской власти в коллективизации сельского хозяйства. 1929–1932 гг." (научные руководители – проф. В.Ф.Шарапов и проф. Г.Н.Голиков).В 1967 г. защитил докторскую диссертацию на тему "Сельские советы и классовая борьба в деревне (1921–1932 гг.)".
Список основных публикаций:
Роль сельских Советов в социалистическом переустройстве деревни 1929–1932 гг. (По материалам РСФСР). М., 1962.
Сельские Советы и классовая борьба в деревне. 1929–1932 гг. М., 1968.
От первых Советов рабочих депутатов к Советам народных депутатов. М., 1979.
История ССР. Краткий очерк строительства социалистического общества. М., 1981. (Переведена на английский, испанский, португальский, французский, японский языки.)
Очерк истории Советской Конституции (в соавторстве с О.И.Чистяковым). М., 1987.
Самоуправление крестьян России (XIX – начало XXI в.)(в соавторстве с Н.С.Тимофеевым). М., 2004.
Список читаемых курсов и спецкурсов:
Общий курс лекций по Отечественной истории ХХ века для студентов Исторического факультета МГУ
Семинарские занятия для студентов III курса Исторического факультета, спецсеминары, руководит работой аспирантов и докторантов
Общекафедральный спецсеминар для студентов III курса кафедры Отечественной истории ХХ века
Спецкурс "Самоуправление крестьян России в ХХ веке"
Спецкурс "История центральных и местных органов Советской власти"
